אישה פצועה היא כל אישה הנושאת בתוכה פצע של בדידות, אימה, פחד מפני דחיה, חוסר בטחון. גורם מכריע בעיצוב דמותה של האישה ויחסיה עם העולם הוא האב. אם האב האישי ואם האב התרבותי, כלומר, החברה הפטריארכלית. יחסים פגומים עם האב פוגמים בדרך שבה מתמודדת האישה עם העולם מבחינה מקצועית, אינטלקטואלית, מינית וחברתית.
בעזרת דוגמאות מחייה שלה ומחיי נשים שבהן טיפלה, וכן חלומות, אגדות עם, מחזות וסרטים ידועים, מנתחת לינדה שירס לנארד את הפציעה הנשית ואת אפשרויות הריפוי. לריפוי משמעות משולשת: לאישה , הלומדת לקבל את נשיותה ולפתח את זהותה העצמית:... לגבר, אשר לפן הנשי שבתוכו יש תפקיד מרכזי בתקינותו הנפשית, ולחברה, אשר בחד-צדדיותה הגברית מחטיאה רבות ממטרותיה.