שני סופרים גדולים - לב טולסטוי, הראשון בסופרי רוסיה, ויוסף חיים ברנר, מבכירי המספרים העבריים - חברו יחדיו בספרון זה: לב ניקולאייביץ' טולסטוי באחד מסיפוריו המשובחים, ויוסף חיים ברנר שבחר לתרגם סיפור זה מרוסית, מביאים בפני הקורא יצירה קלאסית במיטבה.
בעל הבית והפועל יוצאים בליל סופה בלב החורף לקנות יער. בעל הבית ממהר, חושש שיקדימו אותו סוחרים אחרים, ואילו הפועל הנלווה אליו, איש קשה - יום, אינו ממהר כלל. לו אין כל סיבה למהר, מהלך חייו בלאו הכי לא ישתנה לטובה. השניים נקלעים לסופת שלג ומאבדים את דרכם שוב ושוב. בעל הבי... ת, שדרכו אבדה לו, נוטש את הפועל הקופא בקור, אך אז חל מהפך בעלילה ומהפך מפתיע בנפשו של האיש הקשה הזה, שאינו ממהר עוד לדרכו כלל וכלל...