טאצה ונציאנית נדירה לוכדת את תשומת לבו של גוני סלייד, אספן פתולוגי של זכוכית עתיקה. הטאצה היא פרי עבודתו המופתית של נפח זכוכית מן המאה השש-עשרה וערכה עצום.
מהרגע שגוני קורא על הטאצה בכתב עת מקצועי, האובססיה שלו הולכת וגדלה. הוא חייב להשיג את מושא תשוקתו ולוודא שאיש לא יגיע אליו לפניו. המצוד אחר הטאצה מתחיל בבית מכירות פומביות, שם הוא פוגש את קלאודיה, שסוד קושר אותה לכלי הזכוכית המסתורי. מכאן, קדחת הזכוכית וקדחת האהבה יצטלבו זו בזו במסע ספרותי עתיר מתח ומסתורין.
עלילת קדחת הזכוכית מתפתחת באופן שקט ומהפנט וכל מאורע שולי לובש משמעות אפ